Nuova Fiat Panda Safari: la prima generazione in vesti di pick-up 4×4

La prima generazione della Fiat Panda (Tipo 141), disegnata da Giorgetto Giugiaro e prodotta dal 1980 al 2003, è un’icona assoluta della semplicità e della praticità automobilistica. Quando nel 1983 arrivò la celebre Panda 4×4, con meccanica sviluppata in collaborazione con l’austriaca Steyr-Puch, l’utilitaria torinese dimostrò doti fuoristradistiche sorprendenti.

Sebbene la Casa Madre non abbia mai inserito a listino ufficiale una versione con la dicitura “Panda Safari Pick-Up” prodotta su grande scala, questo allestimento identifica trasformazioni artigianali, fuoriserie da carrozzeria e kit fuoristrada degli anni ’80 e ’90 (come la celebre Panda Rock 4×4 della Carrozzeria Moretti o le conversioni di carrozziere ed allestitori specializzati come Schieppati e Maggiora).

🛠️ Design e Carrozzeria: Lo Spirito Pick-Up “Safari”

Le varianti Pick-up / Safari nate sulla base della Panda 4×4 1ª serie si distinguono per una configurazione essenziale pensata per l’avventura e il lavoro gravoso:

• Taglio del padiglione posteriore: La carrozzeria squadrata della Panda viene modificata subito dietro la fila di sedili anteriori. L’abitacolo viene chiuso da un lunotto verticale con pareti rinforzate, mentre la sezione posteriore lascia il posto a un cassone aperto rivestito in lamiera scanalata o alluminio mandorlato.
• Roll-Bar e Capottine: Per garantire la rigidità torsionale della vettura (privata del tetto rigido posteriore), viene saldata una struttura tubolare roll-bar a vista. Molti esemplari venivano forniti con capottine in tela (soft-top) o rigide in vetroresina (hard-top) asportabili.
• Dettagli Off-Road & Safari:
  • Paraurti anteriori e posteriori rinforzati con bull-bar tubolari.
  • Fari supplementari di profondità incassati nella calandra o montati sul tetto.
  • Griglie protettive per i gruppi ottici.
  • Ruota di scorta posizionata a vista all’interno del cassone o fissata al cofano anteriore.
  • Colorazioni dedicate a tema avventura (sabbia/beige, verde militare o bianco).

⚙️ Meccanica e Trazione Integrale

Sotto la pelle, le varianti pick-up conservano la leggendaria architettura meccanica della Panda 4×4 prima serie:

• Motori: Inizialmente equipaggiate con il propulsore a 4 cilindri da 965 cc (48 CV) derivato dall’Autobianchi A112, sostituito successivamente dalle motorizzazioni della famiglia FIRE (1000 cc da 50 CV e 1100 cc ad iniezione elettronica da 54 CV).
• Trazione Integrale Inseribile: Trazione anteriore di base; azionando una leva sul tunnel centrale si innesta la trazione posteriore tramite un giunto rigido (senza differenziale centrale, pensato per fondi a scarsa aderenza come sabbia, fango e neve).
• Cambio con “Primina”: Il cambio manuale a 5 marce presenta un primo rapporto cortissimo (primina) per affrontare salite impervie o superare ostacoli senza bisogno di un riduttore tradizionale.
• Sospensioni e Assetto: Anteriore a ruote indipendenti tipo MacPherson e posteriore ad assale rigido con balestre longitudinali, una soluzione robusta indispensabile per sopportare i carichi sul cassone posteriore e le sollecitazioni del fuoristrada.

Foto di copertina presa dal video di American Gearhead TV:

🏔️ L’Eredità Culturale

I Pick-up 4×4 su base Panda 141 (compresi i modelli creati per i raid africani come il Panda Raid) hanno conquistato uno status da collezionismo amatoriale. Tra i proprietari più celebri di varianti “aperte/rock” della Panda figura Gianni Agnelli, che ne utilizzava una personalizzata firmata Moretti per gli spostamenti in Corsica.