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Land Rover ha annunciato che il la sua Land Rover Defender parteciperà ufficialmente al Rally Dakar a partire dal 2026, segnando un impegno triennale nel FIA World Rally Raid Championship (W2RC). Le vetture gareggeranno nella categoria “Stock”, riservata ai veicoli derivati dalla produzione di serie, con l’obiettivo di dimostrare la robustezza e le capacità del Defender nelle condizioni più estreme.
Il programma prevede la partecipazione di due Defender alle cinque tappe del W2RC e una terza vettura aggiuntiva per la prestigiosa Dakar. Attualmente, è in corso un intenso programma di sviluppo per preparare le vetture alla competizione, con test e prove che culmineranno in un evento competitivo nell’autunno del 2025, anticipando la presentazione ufficiale del team per la Dakar 2026.
Si tratterà di una partecipazione ufficiale alla Dakar 2026 con la Defender OCTA V8 Twin Turbo. Questa versione, basata sulla robusta piattaforma D7x, è equipaggiata con un motore V8 biturbo da 4,4 litri che eroga 635 CV e 800 Nm di coppia. Le vetture da competizione manterranno gran parte delle caratteristiche del modello di serie, inclusa la trasmissione e la catena cinematica, per dimostrare la loro durata e capacità in condizioni estreme.
Le immagini che riguardano il possibile restyling della vettura, utilizzate nell’articolo, sono dei render non ufficiali presi dal video del canale Youtube di Thalk Wheels:
Parallelamente, a partire dal 2025, Defender sarà il partner automobilistico ufficiale del Rally Dakar, fornendo una flotta di veicoli di supporto per gli ufficiali di gara e i media VIP, oltre a sei veicoli da ricognizione altamente specializzati per la pianificazione dei percorsi futuri.
Per quanto riguarda le novità di prodotto, Jaguar Land Rover sta lavorando a una versione completamente elettrica del Defender, con un debutto previsto nel 2026. Questa variante elettrica manterrà le tre configurazioni attuali—90, 110 e 130—e utilizzerà la piattaforma MLA Flex, offrendo un’autonomia stimata di circa 500 chilometri con una singola carica.
In sintesi, il 2026 rappresenta un anno significativo per il Defender, sia per il suo debutto competitivo alla Dakar che per l’introduzione della versione elettrica, sottolineando l’evoluzione continua di questo iconico fuoristrada. Inoltre ci sarà un’evoluzione dell’intera gamma con un facelift dentro e fuori.
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